En este estudio se desintoxicó a cincuenta varones alcohólicos mediante una técnica modificada de administración de diazepam, según la cual la dosis se asociaba al grado de intoxicación inducida por diazepam y no a la presencia de síntomas de abstinencia de alcohol. 

El diazepam se administraba durante un periodo medio de 8.7 ± 2.7 horas desde la aparición de la abstinencia de alcohol y en una cantidad media de 147 ± 46 mg. 

Con este método no se vio ninguna complicación relacionada con la intoxicación por diazepam o la abstinencia de alcohol.

Durante la abstinencia a menudo apareció hipotensión ortostática, temblores, diaforesis, taquicardia y agitación.

El síndrome de abstinencia de alcohol (SAA) no tratado amenaza potencialmente la vida y se asocia, con frecuencia, a morbilidad importante. 

El tratamiento del SAA debería ser agresivo, eficaz y seguro. 

La literatura está repleta de regímenes de desintoxicación. 

Sin embargo, entre estas estrategias existe una importante variabilidad de eficacia y seguridad. 

Actualmente, muchos clínicos utilizan una benzodiazepina o barbitúrbico para tratar el SAA. 

Los anticonvulsivos no benzodiazepínicos (p.e., carbamazepina o ácido valproico) se viene utilizando con mayor frecuencia y pueden proporcionar un tratamiento seguro y efectivo del SAA. 

La utilización de otras terapias, como neurolépticos, megavitaminas, o inhalación de oxígeno es controvertida y esporádica. 

La mayoría de regímenes de desintoxicación de alcohol que utilizan un fármaco hipnótico-sedante aconsejan administrar una dosis inicial en el momento en que aparece el SAA y administrar después, una dosis específica del fármaco cada 4-6 horas mientras persistan los signos de SAA. 

Este abordaje presenta dos problemas importantes. 

En primer lugar, la dosis farmacológica es inadecuada y/o de frecuencia insuficiente por lo que el SAA está mal controlado y aumenta la morbilidad. 

Además, el periodo típico de desintoxicación requiere que el fármaco se administre durante 5-7 días, que se desarrolle en un marco hospitalario, por lo que el tratamiento del SAA con un hipnótico-sedante supone un elevado coste. 

Las estrategias que utilizan un anticonvulsivo no benzodiazepínico en el tratamiento del SAA, requieren 7-10 días de administración farmacológica, por tanto no suponen ninguna ventaja de coste en comparación a los “regímenes hipnóticosedantes con una frecuencia cada 4-6 horas”.

Se han publicado otros informes de uso de técnicas de administración de diazepam en el tratamiento del SAA.

La metodología de éstos difería de nuestro protocolo en que la dosis de ataque inicial se administraba cuando emergía el SAA y las dosis subsiguientes (cada 1-2 horas) se asociaban directamente a la presencia de síntomas de abstinencia. 

Aunque en estos informes el periodo de administración de diazepam se reducía considerablemente en comparación a los regímenes hipnótico-sedantes “cada 4-6 horas”, se daban complicaciones relacionadas con la abstinencia de alcohol. 

Nosotros presentamos una técnica para el tratamiento del SAA que emplea una dosis inicial de diazepam (20 mg) tras la emergencia del SAA, seguida de una dosis (20 mg) cada hora relacionada con el grado de intoxicación inducida por diazepam y no a la presencia de SAA. 

Nuestra hipótesis es que este método reducirá las complicaciones relacionadas con el SAA.