OBJETIVO

La evidencia reciente sugiere que la calidad de la dieta juega un papel en los trastornos mentales comunes: depresión y ansiedad. Nuestro objetivo era investigar la asociación entre la calidad de la dieta, los patrones dietéticos y los trastornos mentales comunes en adultos noruegos. Métodos: Este estudio transversal incluyó a 5.731 hombres y mujeres de 46 a 49 años y de 70 a 74 años.

La dieta habitual se evaluó mediante un cuestionario validado de frecuencia alimentaria y la salud mental se midió mediante la Escala de Ansiedad y Depresión Hospitalaria.

Resultados: después de los ajustes para las variables que incluyen edad, educación, ingresos, actividad física, tabaquismo y consumo de alcohol, una puntuación de calidad de la dieta saludable a priori se relacionó inversamente con la depresión (razón de probabilidades [OR] = 0,71, intervalo de confianza [IC] del 95%) = 0,59–0,84) y ansiedad (OR = 0,77, 95% CI = 0,68-0,87) en mujeres y depresión (OR = 0,83, 95% CI = 0,70-0,99) en hombres. Las mujeres que puntuaron más alto en un patrón dietético saludable tenían menos probabilidades de estar deprimidas (OR = 0,68, IC del 95% = 0,57 -0,82) o ansiosas (OR = 0,87, IC del 95% = 0,77 – 0,98), mientras que los hombres eran más propensos a estar ansiosos (OR = 1,19, IC del 95% = 1,03 – 1,38). Un patrón dietético tradicional noruego también se asoció con una reducción de la depresión en las mujeres (OR = 0,77, IC del 95% = 0,64 -0,92) y la ansiedad en los hombres (OR = 0,77, IC del 95% = 0,61- 0,96). Una dieta de tipo occidental se asoció con un aumento de la ansiedad en hombres (OR = 1,27, IC del 95% = 1,14 -1,42) y mujeres (OR = 1,29, IC del 95% = 1,17 – 1,43) antes del ajuste final para la ingesta energética.

Conclusiones: En este estudio, aquellos con dietas de mejor calidad tenían menos probabilidades de estar deprimidos, mientras que una mayor ingesta de alimentos procesados y poco saludables se asoció con un aumento de la ansiedad.

Palabras clave: depresión, ansiedad, dieta, nutrición.

FFQ = cuestionario de frecuencia alimentaria; HADS = escala hospitalaria de ansiedad y depresión; OR = razón de probabilidades; IC = intervalo de confianza; DE = desviación estándar; Kj = kilojulio; AF = actividad física; NSE = nivel socioeconómico; IM = infarto de miocardio.

INTRODUCCIÓN

La estadística alarmante y frecuentemente citada que ofrece la Organización Mundial de la Salud es que la depresión se convertirá en la segunda causa más común de discapacidad en el mundo hacia el 2020, a pesar de la mayor energía dedicada a su reconocimiento y tratamiento. De hecho, los resultados de la depresión no han mejorado notablemente a pesar de esta atención, lo que sugiere que otros factores pueden estar influyendo en la carga de la depresión.

La dieta y la nutrición afectan a los factores fisiológicos que sustentan la depresión, como la inflamación, los procesos oxidativos, la plasticidad y función del cerebro, y el sistema de respuesta al estrés y, como tal, pueden desempeñar un papel en la génesis y el curso de esta enfermedad(1).

La evidencia epidemiológica reciente apunta a una relación entre la calidad de la dieta y la depresión tanto en adultos(2-6) como en adolescentes(7,8). En nuestro estudio reciente en mujeres australianas, las prácticas dietéticas saludables se asociaron con una probabilidad reducida de padecer trastornos depresivos y de ansiedad diagnosticados clínicamente, mientras que los hábitos alimenticios poco saludables se asociaron con una mayor probabilidad de trastorno depresivo mayor, distimia y síntomas psicológicos(2).

Del mismo modo, tanto Nanriy col.(5)comoKuczmarskiy col.(6) han reportado relaciones inversas entre la calidad de la dieta y los síntomas depresivos autoinformados en adultos que viven en la comunidad. Además, los datos prospectivos del estudio de cohorte Seguimiento Universidad de Navarra en España han mostrado una asociación inversa entre el nivel de adherencia a un patrón dietético mediterráneo y el riesgo de depresión incidente en más de 10.000 adultos(3), mientras que el estudio de cohorte Whitehall II reportó un mayor riesgo de depresión autoinformada después de 5 años para aquellos que se adhieren más fuertemente a un patrón de dieta »occidental» y un riesgo reducido para aquellos que siguen un patrón de dieta de “alimentos integrales»(4), con razones de probabilidad (ORs) muy similares a los reportados en nuestro estudio australiano(2).

Nuestro objetivo era ampliar nuestros hallazgos recientes(2) en una muestra más grande de hombres y mujeres de la población del oeste de Noruega, en un estudio que incluía evaluaciones tanto de depresión como de ansiedad. Debido a que es probable que los patrones dietéticos difieran entre países, otro objetivo era investigar si los patrones locales de consumo dietético estaban relacionados con los resultados de salud mental.

Además, el uso de la Escala Hospitalaria de Ansiedad y Depresión (HADS) permite medir los trastornos mentales comunes que son específicamente exclusivos de los síntomas somáticos, lo que permite la investigación de la relación entre la dieta y los síntomas psicológicos que no se ve enmascarada por la salud física.

Planteamos la hipótesis de que habría asociaciones inversas entre la calidad de la dieta, medida mediante un puntaje de calidad de la dieta a priori y análisis de patrones dietéticos, y la probabilidad de depresión y ansiedad en los noruegos que viven en la comunidad.

MÉTODOS

Población de estudio

El Hordaland HealthStudy se llevó a cabo de 1997 a 1999. Se invitó a una submuestra de este estudio, que comprendía a 9.187 participantes de cuatro comunidades seleccionadas y nacidos entre los años 1925 y 1927 o 1950 a 1951, a participar en un subestudio dietético. De estos, 7.074 sujetos (77%) aceptaron participar y se sometieron a un breve examen de salud que incluyó cuestionarios sobre dieta, salud mental y otros parámetros médicos y de estilo de vida. En total, 6.140 sujetos (87%) completaron las evaluaciones dietéticas relevantes. Los individuos con ingestas diarias estimadas de energía muy bajas (<2.000 kJ [n = 41]) o muy altas (915.000 kJ [n = 140]) fueron excluidas de los análisis, al igual que los participantes que no habían proporcionado datos de salud mental (n = 228). Faltaban datos sobre el tabaquismo (n = 23) y la actividad física (AF, n = 152), y estos fueron reemplazados por la moda. La muestra final estuvo compuesta por 2.477 hombres y 3.254 mujeres. Todos los participantes dieron su consentimiento informado por escrito para participar. El estudio fue aprobado por el Comité Regional de Ética de la Investigación Médica de Noruega Occidental y por la Inspección de Datos de Noruega.

VARIABLES DE EXPOSICIÓN

Las ingestas dietéticas se evaluaron mediante un cuestionario de frecuencia alimentaria (FFQ) auto-rellenado y legible ópticamente(9), que ha sido validado en poblaciones noruegas(10) y fue diseñado para obtener información sobre la ingesta habitual de alimentosdurante el último año pasado. Este cuestionario completo comprendía preguntas sobre 169 items e incluía alternativas de frecuencia (desde una vez al mes hasta varias veces al día), la cantidad de unidades de alimentos consumidos y el tamaño de las porciones. También evaluaba el número y el horario de las comidas por día. Los alimentos se agruparon para reflejar las comidas típicas noruegas. Utilizando los tamaños de porciones estimados, las ingestas de cada alimento se convirtieron en equivalentes diarios (gramos por día) para análisis estadísticos. También se calcularon, a partir de los datos de FFQ, las ingestas de energía en kilojulios por día.

PUNTUACIÓN DE CALIDAD DE LA DIETA A PRIORI

Del FFQ se obtuvo un puntaje de calidad de la dieta y comprendió las clasificaciones de terciles sumadas de seis grupos de alimentos, elegidos a priori, con puntajes altos indicando una dieta más saludable. Los grupos de alimentos incluidos en esta puntuación fueron verduras, frutas, productos lácteos bajos en grasa, cereales integrales, pescado y carnes rojas no procesadas. Con la excepción de las carnes rojas, cada grupo de alimentos comprendía la suma de las ingestas de alimentos, categorizadas en terciles, y el tercil más alto recibió la puntuación más alta (es decir, 3). La excepción fue la carne roja, en la que el tercil medio recibió la puntuación más alta.

Esto se hizo para reflejar la recomendación nacional australiana de alimentación saludable para el consumo moderado de carnes rojas no procesadas(11).

PATRONES DIETÉTICOS

Para complementar la puntuación de calidad de la dieta, se realizó un análisis de patrones dietéticos a posteriori, utilizando un método de componentes principales con rotación varimax, para identificar patrones de ingestas dietéticas derivados de los datos de FFQ. En contraste con un puntaje de calidad de la dieta a priori, que impone un conjunto predeterminado de valores con respecto a lo que constituye una dieta saludable; un análisis de patrones dietéticos a posteriori permite un examen de las ingestas dietéticas tal como existen dentro de los datos de la muestra, utilizando métodos validados y confiables(12). El gráfico de cribado de valores propios indicó que había tres factores dietéticos principales que explicaban el 19,5% de la variación en las ingestas dietéticas. Estos tres factores se conservaron como variables en el conjunto de datos y se denominaron saludable, occidental y tradicional (noruego), respectivamente(13). Un patrón dietético saludable comprendía (en orden de magnitud de las cargas) verduras, ensaladas, frutas, arroz, pasta, cereales, pescado, vino y carnes no procesadas, mientras que un patrón occidental comprendía alimentos que incluían carne e hígado, carnes procesadas, pizza, bocadillos salados, chocolates, azúcar y dulces, refrescos, margarina, mayonesa y otros aderezos, patatas fritas, cerveza, café, pasteles y helados. Un patrón dietético tradicional noruego consistía en alimentos como pescado y mariscos, patatas, frutas, verduras, mantequilla y margarina, leche y yogur, pan, pasta, arroz, carne, carnes para untar, legumbres y huevos.

Resultado: HADS

Los síntomas de depresión y ansiedad fueron auto-informados utilizando el HADS(14). El HADS es un cuestionario autoadministrado que comprende 14 ítems en escala Likert de cuatro puntos, siete para ansiedad (subescala HADS-A) y siete para depresión (subescala HADS-D), que abarcan la última semana pasada. El HADS es un instrumento ampliamente utilizado diseñado específicamente para identificar casos posibles y probables de depresión y ansiedad en la investigación epidemiológica y la atención especializada(15). Tiene una alta consistencia interna, con valores alfa de Cronbach de 0,80 para las subescalas de ansiedad y 0,76 para la depresión(16). El HADS excluye específicamente las medidas de los síntomas vegetativos y se centra en los aspectos psicológicos de la depresión, como la disforia y la anhedonia. En este estudio, se sumaron los puntajes en HADS-A y HADS-D para obtener un puntaje continuo total para cada subescala que tenía el rango potencial de 0 a 21. Para aquellos participantes con menos de tres valores faltantes en el HADS, se reemplazaron los puntajes con medias individuales. La depresión a nivel de caso se definió posteriormente como una puntuación HADS-D de 8 o más, mientras que la ansiedad a nivel de caso se definió como una puntuación HADS-A de 8 o más(17).

Los posibles factores de confusión se identificaron a priori, en base a consideraciones teóricas y ala literatura previa. Estos incluyeron la ingesta total de energía, el genero, el grupo de edad (47-49 o 70-74 años), ingresos, educación, AF, tabaquismo actual y consumo de alcohol. Los ingresos constaban de cuatro categorías que iban de 0 a 500.000 coronas noruegas o más por año. La educación incluyó las categorías de escolaridad básica, secundaria terminada, 1 a 3 años en la universidad y 4 o más años en la universidad.

La actividad física en el tiempo libre se evaluó mediante un cuestionario de auto-informe y se registró como el número de horas por semana, con actividad ligeralo que significa que no hay sudoración o falta de aire y actividad intensa, lo que significa sudoración y falta de aliento. Estos datos se clasificaron para comprender cuatro categorías (sin AF o AF ligera, <1 h / semana; AF ligera, ≥1 h / semana; AF dura, <2 h / semana; y AF dura, ≥ 2 h / semana). El tabaquismo actual se definió como los individuos que informaban que fumaban cigarrillos, puros o pipas a diario.

El consumo de alcohol se midió como unidades de alcohol consumidas por quincena y se categorizó en tres niveles: no beber, beber entre 1 y 15 unidades por quincena y beber más de 15 unidades por quincena. Todas las covariables se ingresaron como variables categóricas, con excepción del consumo de energía, que se codificó como una variable continua.

El índice cintura-cadera, la presión arterial, la diabetes auto-informada (sí / no) y el infarto de miocardio (IM) (sí / no) también se testaron en los modelos como posibles mediadores o factores de confusión(18,19).

ANÁLISIS ESTADÍSTICO

Las diferencias en las características entre aquellos con y sin depresión o ansiedad categórica se probaron utilizando pruebas t o la prueba χ2. Las correlaciones entre las medidas de la calidad de la dieta y otras variables se evaluaron mediante las estadísticas r de Pearson o rsde Spearman.

Los puntajes de calidad de la dieta y los puntajes de factores occidentales y tradicionales se distribuyeron normalmente; sin embargo, el patrón dietético saludable estaba sesgado y, por lo tanto, se transformó mediante una transformación logarítmica natural.

Todas las variables de exposición se estandarizaron posteriormente como puntuaciones z y se expresaron como unidades de desviación estándar (DE). Se testaron el grupo de edad, el genero y los niveles de AF como posibles modificadores del efecto.

Debido a que el género, pero no el grupo de edad o la AF, se identificó como un modificador del efecto en las relaciones entre los puntajes de calidad de la dieta (p = 0,02) y un patrón dietético saludable (p <0,001), y los resultados de salud mental, los análisis posteriores se estratificaron por género.

Los puntajes de calidad de la dieta y los puntajes de factores dietéticos (entrados simultáneamente) fueron las variables de exposición de interés. Se utilizaron análisis de regresión logística multivariante con intervalos de confianza (IC) del 95% para evaluar las relaciones de las variables de exposición alimentaria con la probabilidad de depresión y ansiedad a nivel de caso.

Para cada análisis de regresión, se ingresó lo siguiente,secuencialmente, siguiendo las principales variables de exposición para evaluar la confusión: edad, factores socioeconómicos (educación e ingresos), comportamientos de salud (AF, consumo de alcohol y tabaquismo) e ingesta de energía.

Todas las variables se mantuvieron en los análisis por motivos teóricos. El índice cintura-cadera, la presión arterial, la diabetes y el infarto de miocardio también se testaron en los modelos como posibles mediadores o factores de confusión.

RESULTADOS

Características

Las características de los participantes del estudio por grupo de edad y género se presentan en la Tabla 1.

TABLA 1. Ver en pdf adjunto al final del artículo.

NIVEL DE CALIDAD DE LA DIETA Y DEPRESIÓN

Los resultados de los análisis de regresión logística con el puntaje de calidad de la dieta como variable de exposición se presentan en la Tabla 2. Para los hombres, cada aumento de 1 DE en el puntaje de calidad de la dieta se asoció con una reducción del 17% en el OR para la depresión a nivel de caso, ambos antes y después de ajustes para posibles factores de confusión, incluidos edad, ingresos, educación, AF, tabaquismo, consumo de alcohol e ingesta energética.

Para las mujeres, cada aumento de 1 DE en el puntaje de calidad de la dieta se asoció con una reducción del 35% en el OR para la depresión a nivel de caso antes de los ajustes y una reducción del 29% después de los ajustes. La correlación no paramétrica entre los puntajes de calidad de la dieta y los puntajes de depresión continua fue rs = – 0,04 (p = .04) para hombres y rs = – 0.09 (p < .001) para mujeres.

TABLA 2. Ver en pdf adjunto, al final del artículo.

PUNTUACIÓN DE CALIDAD DE LA DIETA Y DEPRESIÓN

No hubo asociación entre la puntuación de la calidad de la dieta y el OR para la ansiedad a nivel de caso en los hombres. En las mujeres, cada aumento de la DE en la puntuación de la calidad de la dieta también se asoció con una reducción del 14% en el OR para la ansiedad a nivel de caso antes de los ajustes y una reducción del 23% después de los ajustes (Tabla 2).

La correlación no paramétrica entre los puntajes de calidad de la dieta y los puntajes de ansiedad continua fue rs= 0,04 (p = 0,03) para hombres y rs =
– 0,04 (p =0,01) para mujeres. Más ajustes para el índice cintura-cadera, la presión arterial, la diabetes y el infarto de miocardio no afectaron a las relaciones descritas.

PUNTUACIONES DE FACTORES DIETÉTICOS Y DEPRESIÓN

En los análisis de regresión logística con puntajes de factores dietéticos entrados simultáneamente como variables de exposición frente a la depresión a nivel de caso, no hubo asociaciones entre los patrones dietéticos y la depresión en los hombres antes de los ajustes (Tabla 3). Después de los ajustes para las posibles variables de confusión, cada aumento de 1 DE en una puntuación de factor dietético tradicional se asoció con una reducción del 23% en el OR para la depresión.

En las mujeres, un patrón dietético saludable se asoció con un OR reducido para la depresión a nivel de caso, tanto antes (43%) como después (32%) de los ajustes. No se detectaron asociaciones significativas entre los patrones dietéticos occidentales o tradicionales y la depresión a nivel de caso en las mujeres.

TABLA 3. Ver en pdf adjunto al final del artículo.

PUNTUACIONES DE FACTORES DIETÉTICOS Y ANSIEDAD

En análisis con puntajes de factores dietéticos entrados simultáneamente como variables de exposición contra la ansiedad a nivel de caso, tanto un patrón dietético saludable como el occidental se asoció con un mayor OR de ansiedad en los hombres, antes de los ajustes (Tabla 4). La asociación positiva entre una puntuación de patrón occidental y la ansiedad persistió después de los ajustes por edad, ingresos, educación y comportamientos de salud (OR = 1,19, IC del 95% = 1,03 – 1,37) pero se atenuó con el ajuste final de la ingesta energética.

Sin embargo, la asociación positiva de una puntuación de factores dietéticos saludables y ansiedad persistió después de todos los ajustes; cada aumento de 1 DE en la puntuación del factor saludable se asocia con un aumento del 19% en el OR para la ansiedad, aunque esta asociación fue aparente solo en el quintil más alto de puntuación de la dieta saludable. No hubo asociación entre un patrón dietético tradicional noruego y la ansiedad en los hombres.

TABLA 4. Ver en pdf adjunto, al final del artículo.

En las mujeres, cada patrón dietético se asoció con ansiedad a nivel de caso antes de los ajustes: tanto un patrón saludable como uno tradicional mostraron una asociación inversa, y un patrón occidental mostró una asociación positiva (Tabla 4). Después de los ajustes, cada aumento de 1 DE en la puntuación del factor saludable se asoció con una reducción del 16% en el OR para la ansiedad, mientras que cada aumento de 1 DE en la puntuación del factor tradicional se asoció con una reducción del 23% en el OR para la ansiedad. Después de ajustes por edad, ingresos, educación y comportamientos de salud, un patrón dietético occidental se asoció con un aumento en el OR para la ansiedad (OR = 1,32, IC del 95% = 1,17 – 1,48), pero nuevamente, esta relación se atenuó por ajustes finales para la ingesta energética. Los ajustes adicionales para índice cintura-cadera, presión arterial, diabetes e infarto de miocardio no afectaron materialmente las relaciones descritas.

DISCUSIÓN

En este gran estudio poblacional sobre la calidad de la dieta y los trastornos mentales comunes: una dieta más saludable, medida con un puntaje de calidad de la dieta a priori, se asoció con una reducción en la probabilidad de depresión y ansiedad en las mujeres y con una probabilidad reducida para la depresión en los hombres.

Sin embargo, aunque un patrón dietético saludable, medido por análisis factorial, también se asoció con una reducción de la depresión y la ansiedad en las mujeres, dicho patrón dietético se asoció con un aumento de la ansiedad y no mostró asociaciones con la depresión en los hombres.

Por otro lado, los hombres con puntuaciones más altas en un patrón dietético tradicional noruego, con una mayor ingesta de pescado, frutas, verduras y productos lácteos, tenían menos probabilidades de estar deprimidos; las mujeres con puntuaciones más altas en este factor tenían menos probabilidades de estar ansiosas.

Un patrón dietético occidental se asoció con un aumento de la ansiedad, pero no de la depresión, tanto en hombres como en mujeres, aunque esta asociación se atenuó una vez que se tuvo en cuenta la ingesta total de energía.

Estos resultados concuerdan en gran medida con nuestra investigación anterior que muestra asociaciones inversas entre las medidas de la calidad de la dieta y los trastornos mentales comunes en mujeres(2) y adolescentes(8).

En nuestro estudio anterior, realizado en una muestra poblacional seleccionada al azar de 1.046 mujeres adultas, un patrón dietético que comprendía verduras, frutas, carne de vacuno, cordero, pescado y alimentos integrales se asoció con una probabilidad reducida de depresiones y trastornos de ansiedad diagnosticadas clínicamente;mientras que un patrón dietético compuesto por alimentos procesados y «no saludables» (occidental) se asoció con una mayor probabilidad de síntomas psicológicos, así como a un trastorno depresivo mayor y distimia antes de los ajustes para la ingesta energética.

El aumento de las puntuaciones de calidad de la dieta a priori también se asoció con una reducción de los síntomas psicológicos(2).

En otro estudio, tanto una menor adherencia al consumo de alimentos que comprenden una dieta saludable como un mayor consumo de alimentos procesados y no saludables, se asociaron con mayores probabilidades de depresión sintomática auto-informada en más de 7.000 adolescentes jóvenes.

Estas relaciones demostraron patrones de dosis-respuesta y se mantuvieron robustas después del ajuste para una amplia gama de posibles factores de confusión(8).

Estos resultados también respaldan nuestro hallazgo anterior de asociaciones inversas entre el magnesio en la dieta y los síntomas depresivos en la misma cohorte de adultos noruegos(20).

El magnesio se encuentra en muchos de los alimentos que componen una dieta promocionada como saludable, como los cereales integrales, las legumbres y las verduras de hoja verde; y la ingesta de magnesio estuvo altamente correlacionada con el puntaje de calidad de la dieta en el estudio actual (datos no mostrados), lo que sugiere que la ingesta de magnesio es un buen indicador de una dieta saludable.

Donde estos resultados divergieron notablemente de nuestros hallazgos anteriores fue en la relación positiva observada entre un patrón dietético saludable y la ansiedad en los hombres. El aumento en la probabilidad de ansiedad se observó en aquellos en el quintil superior de puntuación de dieta saludable, sin que se observara relación entre la ansiedad y los otros cuatro quintiles de puntuación de dieta saludable.

Puede haber dos posibles explicaciones para este hallazgo. El primero es el de un error de tipo I; con análisis realizados por separado para cada género, con varias variables de exposición diferentes y dos variables de resultado, aumenta el riesgo de hallazgos estadísticamente falsos. Otra explicación se relaciona con la causalidad inversa.

Es plausible plantear la hipótesis de que el aumento de la ansiedad puede estar relacionado con una mayor adherencia a las prácticas dietéticas diseñadas para protegerse contra resultados perjudiciales para la salud. En otro estudio reciente a gran escala realizado en Noruega, la ansiedad a nivel de caso, cuando es comórbida con depresión a nivel de caso, se relacionó con una reducción de la mortalidad(21).

Esto contrastaba con los efectos nocivos de la depresión sobre la mortalidad. Este hallazgo es consistente con la afirmación de que la ansiedad puede proteger contra los resultados perjudiciales para la salud al fomentar una mayor conciencia y prácticas de salud.

Otra divergencia se relaciona con la asociación entre puntuaciones altas en un patrón dietético occidental y resultados de salud mental. En nuestro estudio australiano anterior, informamos de una asociación positiva entre dicho patrón dietético y los síntomas psicológicos y los trastornos depresivos, pero no la ansiedad(2).

En este estudio, la relación se observó con la ansiedad, pero no con la depresión. No está claro por qué esto podría ser así; sin embargo, el uso de la HADS para medir la depresión y la ansiedad auto-informadas, en lugar de una entrevista clínica que mida la depresión mayor, la distimia y los trastornos de ansiedad clínica, como los utilizados anteriormente, puede explicar estas asociaciones diferentes.

Sin embargo, en concordancia con este estudio, previamente habíamos observado una atenuación de las relaciones positivas significativas entre un patrón dietético occidental y los trastornos depresivos clínicos una vez que se tuvo en cuenta la ingesta energética general.

Teóricamente, es la cantidad absoluta de alimentos no saludables consumidos lo que tiene mayor relevancia para la salud mental, en lugar de la cantidad como proporción de la dieta general, debido a su impacto sobre las proteínas cerebrales importantes(22).

La segunda posibilidad puede relacionarse con consideraciones estadísticas: se ha demostrado que las variables que comparten un coeficiente de correlación mayor de 0,6 dan lugar a resultados inestables y potencialmente poco fiables cuando se entran juntas en análisis de regresión logística(23), y el patrón dietético occidental excedió este grado de correlación con ingesta energética tanto en el estudio anterior como en el actual.

No está claro por qué se observaron asociaciones diferenciales para mujeres y hombres en nuestro estudio.

Estudios previos centrados en el consumo dietético de ácidos grasos omega-3 y / o pescado y depresión reportancomúnmente asociaciones más fuertes en mujeres que en hombres (p. ej., Timoneny col.[24]) y es plausible postular que los sesgos de respuesta en los informes dietéticos pueden explicar algunas de estas diferencias.

También puede haber explicaciones biológicas para estas diferencias de género, en las que las hormonas gonadales dan como resultado respuestas diferenciales a posibles factores mediadores como el estrés oxidativo y la inflamación(25).

FORTALEZAS Y LIMITACIONES

El estudio tuvo varias fortalezas importantes, incluida la muestra grande y representativa que comprende ambos géneros y dos grupos de edad diferentes, el uso de una evaluación dietética integral diseñada para la población noruega, la inclusión de una amplia gama de posibles variables de confusión y la prueba de condiciones y parámetros médicos como posibles factores mediadores.

La calidad de la dieta también se puso en práctica utilizando medidas a priori (puntuación de calidad de la dieta) y observaciones naturalistas (análisis de patrones dietéticos).

La limitación obvia de este estudio es el diseño del estudio transversal. Esto excluye la posibilidad de determinar relaciones de causa y efecto. La causalidad inversa, en la que las ingestas dietéticas son una función del estado de ánimo, es una posible explicación de nuestros hallazgos.

Los dos estudios recientes, bien desarrollados y realizados, tanto en la cohorte Seguimiento Universidad de Navarra en España como en la cohorte Whitehall II, no respaldaron la causalidad inversa como una explicación de las relaciones observadas entre la dieta y el riesgo de depresión incidente(3,4); sin embargo, se requieren estudios longitudinales que examinen explícitamente este tema para descartar esta explicación de las relaciones demostradas.

Un estudio australiano reciente sobre la depresión en entornos de atención primaria indicó que casi el 30% de las personas con síntomas depresivos mejoraron voluntariamente la calidad de su dieta en un intento por mejorar los síntomas (conversación personal por correo electrónico con la profesora Jane Gunn el 14 de julio de 2010).

Al mismo tiempo, los cambios profundos del apetito, que incluyen tanto el aumento como la disminución del apetito, son una característica común de los episodios depresivos mayores. Tales cambios diferenciales en la dieta como consecuencia de los síntomas de salud mental aumentan la dificultad de explicar adecuadamente tales relaciones.

Otra limitación potencial se relaciona con el error de medición, que es una característica reconocida de cualquier medida utilizada para evaluar la dieta.

Se sabe que los cuestionarios de frecuencia alimentaria están asociados con errores sustanciales de medición, y se reconoce que estos errores pueden atenuar seriamente el poder de los estudios epidemiológicos nutricionales para estimar la asociación de dieta con resultados de enfermedad(26).

Sin embargo, se sabe que el error de medición de la dieta asociado con las FFQ conduce a una subestimación, en lugar de una sobrestimación, de la verdadera asociación con los resultados medidos, por lo que potencialmente oscurece la verdadera relación entre la dieta y la enfermedad(26).

Las técnicas estadísticas que reducen el impacto del error de medición, como el modelado de ecuaciones estructurales, pueden ser útiles para cuantificar las relaciones entre la dieta y la salud mental en investigaciones futuras.

FACTORES DE CONFUSIÓN

Una consideración crítica en este incipiente campo de investigación es la posibilidad de confusión residual y / o no medida.

La dieta se ve influenciada por el nivel socioeconómico (NSE) y el nivel educativo, y los que tienen una mayor puntuación en estos factores reportan dietas de mayor calidad. Aunque en este estudio utilizamos medidas de NSE, educación y otros comportamientos de salud como covariables, existe la posibilidad de que no hayamos tenido en cuenta adecuadamente estas importantes variables y que los resultados se deban a factores de confusión residuales o no medidos.

También puede haber habido un sesgo en los informes, por lo que aquellos con un nivel socioeconómico y / o niveles educativos más altoseran más propensos a informar sobre una dieta más saludable.

En este estudio y en nuestros estudios previos(2,8), las medidas de NSE y educación tuvieron poco impacto en las asociaciones informadas. De manera similar, en estudios prospectivos previos(3,4), las asociaciones entre la calidad de la dieta y la depresión incidente no fueron confundidas por estos factores.

También tuvimos cuidado de evaluar el índice cintura-cadera, la diabetes y la presión arterial como posibles factores de confusión y variables en la vía causal(18,19) y no encontramos ningún impacto de estos factores en las relaciones de interés. Sin embargo, no se puede descartar la confusión residual como explicación de todos estos resultados.

El sesgo también puede haber sido el resultado de informes dietéticos diferenciados por parte de personas con síntomas depresivos. Además, puede haber factores no medidos, como la depresión materna y / o factores de personalidad que expliquen estas relaciones informadas.

Los estudios futuros deben incluir estas posibles variables explicativas además de medidas estrictas de NSE.

MECANISMOS

La enfermedad depresiva se sustenta en varios factores biológicos: disfunción del sistema inmunológico(27), estrés oxidativo asociado(28), sistema de respuesta al estrés(29), bioquímica(30) y genética(31).

La dieta modula cada uno de estos factores(1), en particular los procesos inmunes y oxidativos (p. ej., [32,33]) y los parámetros bioquímicos(22), y estas vías pueden ser mediadores en la relación entre la calidad de la dieta y las enfermedades depresivas.

Aunque la relación entre la calidad de la dieta y la ansiedad es menos susceptible de explicaciones mecanicistas, el impacto de la dieta en la expresión génica(34) y el sistema de respuesta al estrés(35,36), junto con la superposición bien documentada y la comorbilidad entre la depresión y ansiedad, todos ofrecen explicaciones potenciales para las relaciones demostradas.

CONCLUSIONES

Hemos demostrado relaciones transversales entre las medidas de dietas saludables y no saludables y los trastornos mentales comunes en hombres y mujeres de mediana edad y ancianos.

Estas relaciones no pueden explicarse completamente por grupo de edad, género, ingresos, educación, hábito corporal, parámetros médicos o comportamientos de estilo de vida distintos de la dieta; sin embargo, la causalidad inversa y / o los factores de confusión residuales o no medidos no pueden descartarse como explicaciones de estos hallazgos.

Sin embargo, estos resultados apoyan los hallazgos de estudios recientes en adultos(2-4) y adolescentes(8,7), son en gran medida consistentes con la hipótesis de que una dieta de mala calidad puede ser un factor de riesgo para las enfermedades mentales comunes y apoyan la importancia para la salud pública(37) del campo emergente de la nutriómica del comportamiento.

Los enfoques terapéuticos convencionales se centran en los aspectos biológicos y psicológicos de la depresión e ignoran en gran medida el conjunto de pruebas acumuladas de que los componentes del estilo de vida desempeñan un papel como factores predisponentes y perpetuadores.

La base de pruebas sobre el ejercicio como estrategia de tratamiento para la depresión está bien desarrollada(38); sin embargo, hasta la fecha no existe una base de evidencia equivalente para la modificación de la dieta. Como resultado, la modificación del estilo de vida no se incorpora de forma rutinaria como parte del tratamiento de la depresión y, por lo tanto, no aborda estos factores potencialmente reversibles.

Actualmente, se justifican con urgencia estudios que examinen el impacto de la mejora de la dieta en las enfermedades mentales existentes, así como estudios longitudinales de calidad que confirmen el papel de la calidad de la dieta en la génesis de los trastornos mentales comunes.

Dicha investigación puede permitir el desarrollo de estrategias de prevención y tratamiento para los trastornos mentales comunes que incorporan mejoras en el estilo de vida.